La agencia de viajes es imprescindible en algunos casos, especialmente si es la primera vez que realizas un viaje a algún destino desconocido, ya que de esta forma tienes un  apoyo y guía, pero para los próximos viajes te puedes ahorrar estos costos. Para simplificar pasos puedes realizar la compra de viajes por Internet. Algo que es controvertido y que siempre genera desconfianzas.

Es muy común escuchar por los medios de comunicación, especialmente los más sensacionalistas, las “desgracias”, “estafas” y demás males de los que podemos ser víctimas cuando adquirimos productos y servicios por Internet, pero si te fijas bien en la publicidad de viajes, podrás comprobar que la mayoría de las compañías fuertemente establecidas y que también tienen sus oficinas físicas, de la forma que contratas con alguna de ellas por Internet, tienen las mismas garantías que si lo haces en alguna de sus oficinas, pero eso sí, te vas a ahorrar bastante dinero.

En todo caso, a la hora de contratar cualquier servicio, ya sea de forma tradicional o por Internet, habrás de tener el mismo cuidado, y tener en cuenta una serie de precauciones y recomendaciones importantes, ya que los delitos de estafa, malversación y otra infinidad de ellos están en los Códigos Penales desde hace más de 100 años y aún no existía Internet.

La ventaja de Internet es que, aunque no tengas la intención de contratar el viaje de esta manera, te permite comparar una infinidad de precios, rutas, paquetes vacacionales y detalles sobre los lugares que quieres visitar, para lo que te puedes tomar todo rl tiempo que quieras, cómodamente en tu casa realizando las comparativas, lo que no vas a poder hacer en la agencia de viajes. Esa comodidad y tranquilidad te va a permitir acudir a la agencia de viajes con mayor seguridad y exigir una serie de servicios y ventajas que previamente has descubierto por Internet, por no hablar de tus derechos como consumidor.

Te ofrezco aquí una serie de recomendaciones para que puedas comprar de forma segura y ahorrar:

Recomendaciones…

• Lee siempre las condiciones generales de los contratos que realices. Aunque no contrates finalmente por Internet, puede que te enteres de detalles contractuales que no siempre da tiempo a leer en la agencia de viajes.
• Asegúrate siempre que inicies el proceso de compra en una “web” (en el momento que ya te piden los datos), que se trata de una página segura (lo podrás saber porque en tu navegador aparece un “candadito”).
• Guárdate el contrato en tu ordenador o imprímelo, ya que es un medio de prueba ante posibles reclamaciones.
• Si contratas, por ejemplo, un vuelo, asegúrate de que tienes el código del mismo para poder hacer su seguimiento (por ejemplo, si contratas con una agencia por Internet volarás con una compañía aérea, tener imprevistostienes el código, podrás entrar en las páginas de esas compañías para verificar si se han producido cambios en las rutas y horarios). Si contratas por agencia de viajes tradicional, exige ese código para no tener que estar llamando constantemente a la agencia o la compañía aérea para comprobar si hay cambios en los horarios.
• Infórmate sobre las condiciones sanitarias del destino al que quieres viajar, así como de la dirección de tu correspondiente centro de vacunación internacional, ya que existen muchos países en los que se requieren para la entrada certificados específicos de vacunación. No te lleves la sorpresa de tener que pasar una cuarentena en el aeropuerto de destino o tener que volverte.
• Infórmate sobre los requisitos aduaneros y de documentación de entrada para cada destino para no tener imprevistos de último momento.
• Infórmate también de las condiciones de seguridad de cada destino.
• Infórmate de las direcciones de los servicios consulares de tu país en cada destino (si vas a estar varias semanas en el lugar de destino, sería conveniente que te inscribieras en el correspondiente registro que existe en cada consulado).
• Infórmate del estado de las comunicaciones y telecomunicaciones de cada destino para saber de antemano cómo ponerte en contacto con tus familiares y cómo pueden localizarte (si llevas móvil, asegúrate de que sea “tribanda” o “cuatribanda”, ya que existen destinos en que sólo funcionan éstos).
• Asegúrate siempre de tener teléfonos de contacto de la agencia o compañía de viajes con la que contrataste, tanto de tu país, como en el extranjero.
• Contrata un seguro de viajes. Internet te da la posibilidad de comparar múltiples ofertas y compañías, de modo que no estarás obligado a contratar siempre con el de la agencia de viajes.
• Si contratas con una agencia de viajes tradicional, Internet te va a permitir recopilar una información muy valiosa que podrás hacer valer cuando vayas a la agencia, por lo que es recomendable que anotes todas las dudas que te hayan surgido en tus búsquedas por Internet y se las plantees a quien te atienda (y si no son dudas, igual pregunta cosas que tengas muy claras para saber si lo que quieren es simplemente colocarte el viaje como sea).

Te podría dar mil recomendaciones más, pero la mejor recomendación es que prepares tu viaje con antelación y te informes por Internet de todas las ofertas existentes para el destino que has elegido, de tus derechos, de las condiciones existentes en ese país, de las opiniones de otros viajeros. Todo ello te va a permitir organizar tu viaje con tranquilidad y ahorrar unos eurillos. Contrates finalmente por Internet o por agencia tradicional, lo importante es que lo tengas todo bien atado y no te lleves sorpresas de última hora, que las vacaciones son para disfrutarlas.